Union Berlin : Jens Härtel sanctionné pour discrimination, la formation des jeunes mise à l’épreuve

Le dossier a franchi une nouvelle étape. Au lendemain de l’annonce de son départ de l’équipe des moins de 19 ans du 1. FC Union Berlin, Jens Härtel a été sanctionné par le tribunal sportif de la Fédération allemande de football, la DFB. La décision porte sur trois cas de comportement antisportif discriminatoire. L’entraîneur l’a acceptée : elle est désormais définitive. (dfb.de⁠)

Le technicien ne pourra pas exercer ses fonctions pendant douze semaines. Huit semaines doivent être purgées immédiatement ; les quatre restantes sont assorties d’un sursis d’un an. La fédération lui impose également une formation à la gestion des conflits et à la désescalade, auprès de son dispositif spécialisé dans les violences, les discriminations et l’extrémisme, ou d’une institution comparable. Selon la DFB, les propos sanctionnés ont été tenus à plusieurs reprises dans le cadre des entraînements et des rencontres. (dfb.de⁠)

Dans son communiqué du 11 octobre, Union Berlin explique avoir été alerté par une lettre anonyme. Le club a ensuite engagé un travail interne d’examen des faits, avec un accompagnement spécialisé extérieur.

Union précise qu’aucune personne directement concernée ne s’était manifestée auprès des interlocuteurs internes ou externes proposés. Cette indication décrit les signalements reçus par le club ; elle ne remet pas en cause les faits sanctionnés par la justice sportive. La direction reconnaît d’ailleurs avoir déjà pris des mesures contre Härtel, sans en détailler la nature dans son communiqué. (fc-union-berlin.de⁠, dfb.de⁠)

Âgé de 57 ans, l’entraîneur a reconnu avoir commis des erreurs et manqué à son rôle d’exemple auprès des jeunes. Il a présenté ses excuses à son équipe, à l’encadrement et au club. Tout en affirmant ne pas avoir voulu blesser ou discriminer, il a annoncé suspendre son activité professionnelle pour réfléchir à son comportement et rechercher un soutien spécialisé. (fc-union-berlin.de⁠)

Former des joueurs engage aussi une responsabilité éducative

L’affaire touche un entraîneur expérimenté. Härtel avait notamment conduit Magdebourg et Hansa Rostock à la montée en deuxième division allemande. Son retour dans la formation devait préparer les jeunes d’Union Berlin au passage vers le football professionnel. (dfb.de⁠)

C’est précisément cette mission qui donne au dossier sa portée. Dans une équipe de jeunes, l’entraîneur évalue, sélectionne et influence les perspectives sportives. Sa parole s’inscrit dans une relation d’autorité. Une remarque discriminatoire ne peut donc être appréciée uniquement à travers l’intention revendiquée par celui qui la prononce.

Pour les familles qui confient un adolescent à un club, y compris celles issues des diasporas africaines, l’exigence est concrète : permettre au jeune de progresser sans devoir accepter des paroles humiliantes comme le prix de sa formation. Rien, dans les communiqués consultés, ne permet toutefois d’identifier l’origine des personnes concernées ni de préciser la teneur exacte des propos.

La prévention devra se traduire dans les pratiques

Union Berlin annonce que la prévention des comportements et des propos discriminatoires deviendra obligatoire dans la formation continue de ses entraîneurs. Le club s’engage également à accompagner ses joueurs et à les encourager à signaler les traitements inappropriés. (fc-union-berlin.de⁠)

La portée de ces engagements se mesurera au quotidien : dans la manière de corriger un joueur, d’entendre une plainte et de faire respecter les règles. La sanction fixe une limite. Le travail éducatif devra rendre cette limite compréhensible et effective, bien après la fin de l’interdiction d’exercer.

Par Kouachiada, correspondant en Allemagne