NAJE FESTIVAL 2026 : « NOUS PROUVONS CHAQUE ANNÉE QUE L'AFRIQUE EST UNE CIVILISATION, PAS UN PROBLÈME »

Akondanews : Madame Christelle Yobo, le NaJe Festival fête cette année sa 7e édition à Hambourg. Quel regard portez-vous sur ce chemin parcouru depuis les débuts, et qu'est-ce que cette longévité signifie pour vous personnellement et pour la communauté africaine en Allemagne ?

Christelle Yobo :Lorsque nous (NaJe e.V.) avons lancé le NaJe Festival, nous avions un rêve simple mais ambitieux : créer un espace où l'Afrique et sa diaspora pourraient se raconter elles-mêmes, avec fierté, créativité et authenticité. Sept ans plus tard, je regarde ce parcours avec beaucoup d'émotion et de gratitude.

Cette longévité est la preuve que notre communauté avait besoin d'un tel rendez-vous. Chaque édition a été construite avec passion, parfois avec des moyens limités, mais toujours avec une conviction forte : l'Afrique mérite d'être célébrée pour sa richesse culturelle, son dynamisme et son apport au monde.

Personnellement, c'est une immense fierté de voir le festival grandir année après année. Pour la communauté africaine en Allemagne, c'est aussi un symbole de visibilité, de cohésion et de reconnaissance. Le NaJe Festival est devenu bien plus qu'un événement ; il est devenu une plateforme d'expression, de transmission et de dialogue entre les cultures.

Akondanews : La 7e édition se tiendra du 19 au 21 juin 2026 au Bullerdeich 6 avec concerts, gastronomie, basar et programme enfants. Qu'est-ce qui distingue cette édition de toutes les précédentes ? Y a-t-il des surprises ou des nouveautés que vous souhaitez dévoiler à nos lecteurs ?

Christelle Yobo :Cette 7e édition marque une étape importante dans l'histoire du NaJe Festival. Nous avons souhaité offrir à nos visiteurs une expérience encore plus riche, plus immersive et plus représentative de la diversité africaine et de ses diasporas.

Bien sûr, les festivaliers retrouveront les ingrédients qui font le succès du NaJe Festival depuis sept ans : les concerts, la gastronomie africaine, le marché artisanal, les animations pour enfants et les nombreuses rencontres interculturelles. Mais cette année, nous avons également préparé plusieurs nouveautés qui devraient marquer les esprits.

L'une des grandes surprises sera la diffusion en direct du match de football opposant la Côte d'Ivoire à l'Allemagne. Nous savons à quel point le football est un langage universel qui rassemble les peuples, et nous sommes heureux de permettre aux visiteurs de vivre ce moment sportif dans une ambiance festive et fraternelle.

Nous organiserons également un grand défilé de mode culturelle mettant à l'honneur les tenues traditionnelles et contemporaines de différents pays. Ce sera un véritable voyage à travers les couleurs, les tissus, les savoir-faire et les identités qui composent notre richesse culturelle.

Nous avons également renforcé la programmation artistique avec davantage d'artistes internationaux et d'espaces dédiés aux échanges culturels. Cette édition sera placée sous le signe de la transmission, du partage et de la célébration de la diversité. Nous voulons que chaque visiteur reparte avec le sentiment d'avoir découvert non seulement des cultures, mais aussi des histoires, des talents et des valeurs qui nous rapprochent les uns des autres.

Akondanews : Le NaJe Festival bénéficie du soutien de la ville de Hambourg et de nombreux partenaires institutionnels et privés. Comment avez-vous réussi à convaincre des institutions allemandes de soutenir un festival africain — et quel message cela envoie-t-il sur la place de la diaspora africaine dans la société allemande ?

Christelle Yobo : Nous avons convaincu nos partenaires par notre sérieux, notre professionnalisme et l'impact concret du festival sur la vie culturelle de Hambourg. Depuis sept ans, nous démontrons que le NaJe Festival est un événement ouvert à tous, qui favorise le dialogue interculturel et la cohésion sociale.

Le soutien des institutions allemandes envoie un message fort : la diaspora africaine fait pleinement partie du paysage culturel de l'Allemagne. Elle n'est pas une communauté périphérique ; elle est un acteur à part entière de la société. De plus en plus d'institutions reconnaissent que la diversité culturelle n'est pas un défi à gérer, mais une richesse à valoriser — et le NaJe Festival en est la preuve concrète.

Akondanews : En tant que femme africaine qui dirige et développe depuis sept ans l'un des plus grands festivals africains d'Allemagne, quel message souhaitez-vous adresser aux jeunes femmes de la diaspora africaine en Europe qui rêvent d'entreprendre et de valoriser leur culture, mais qui hésitent encore à se lancer ?

Christelle Yobo :Je voudrais leur dire de croire en leur vision et en leur légitimité. Trop souvent, les femmes attendent d'avoir toutes les garanties avant d'agir. Pourtant, l'entrepreneuriat est un chemin qui s'apprend en marchant.

Nos origines, notre culture et notre parcours sont des forces. Ce ne sont pas des obstacles. Il faut oser transformer ses idées en projets, accepter les défis et ne pas avoir peur de l'échec. Chaque difficulté est une leçon qui nous rapproche de notre objectif.

Je souhaite également rappeler aux jeunes femmes qu'elles ont le droit d'occuper l'espace public, de diriger, d'innover et d'inspirer. Notre génération a la responsabilité d'ouvrir des portes ; la suivante devra les franchir avec encore plus d'audace.

Le succès ne dépend pas uniquement des moyens dont on dispose au départ, mais surtout de la détermination, de la persévérance et de la capacité à croire en ses rêves même lorsque le chemin semble difficile.

Akondanews : Enfin, une question qui nous tient particulièrement à cœur chez Akondanews : au-delà de la fête et de la célébration, quel est selon vous le rôle politique et identitaire d'un festival comme le NaJe dans le contexte actuel — un monde où la diaspora africaine cherche à affirmer sa dignité, sa souveraineté culturelle et son refus d'être réduite aux clichés que les médias occidentaux véhiculent encore trop souvent ?

Christelle Yobo :Pour moi, le NaJe Festival est un acte culturel, mais aussi un acte de représentation, de dignité et d'affirmation identitaire.

Nous vivons dans un monde où l'Afrique est encore trop souvent présentée à travers le prisme des crises, des conflits ou de la pauvreté. Or l'Afrique est bien plus que cela. Elle est créativité, innovation, histoire, spiritualité, savoirs, entrepreneuriat et humanité.

Chaque année, à travers le NaJe Festival, nous montrons une autre réalité. Nous racontons nos propres histoires. Nous mettons en avant nos artistes, nos entrepreneurs, nos traditions, nos créateurs et nos réussites. Nous refusons que d'autres définissent notre identité à notre place.

Nous prouvons chaque année que l'Afrique est une civilisation, pas un problème.

Le festival contribue à renforcer la confiance des jeunes générations issues de la diaspora, à créer des ponts entre les peuples et à favoriser une meilleure compréhension mutuelle. Il permet également aux Africains vivant en Europe de rester connectés à leurs racines tout en participant pleinement à la société dans laquelle ils évoluent.

Dans un contexte mondial marqué par les replis identitaires et les préjugés, nous défendons une vision ouverte, positive et ambitieuse de l'Afrique et de sa diaspora. Nous croyons que la culture est l'un des outils les plus puissants pour combattre les stéréotypes, restaurer la dignité et construire l'avenir.

C'est peut-être là la mission la plus importante du NaJe Festival : faire de la culture un instrument de dialogue, de respect, de fierté et de souveraineté narrative pour les générations présentes et futures.